COD（Chemical Oxygen Demand）是在一定條件下使用某種強氧化劑處理水樣時所消耗氧化劑的量，它是水中還原物質含量的指標。COD雖然不是特定物質的含量，但它表示污染程度，是污水檢測的關鍵指標。與氨氮、金屬離子、磷、有機物等污染指標相同。受到工程師的特別關注。

COD的危害：化學需氧量越高，河水有機污染越嚴重。這些有機污染的來源可能是農藥、化工廠、有機肥料等。如果不進行處理，許多有機污染物會被吸附沉積在河底，在未來幾年內對水生生物造成持久的毒性。大量水生生物死亡后，河流中的生態系統遭到破壞。如果人們以水中的生物為食，就會吸收這些生物體內的大量毒素，并在體內蓄積。這些毒素往往具有致癌性、致畸性和致突變性，對人類極為危險。此外，如果將受污染的河水用于灌溉，植物和農作物也會受到影響，容易生長不良，人們將無法食用這些農作物。

常用檢測方法：

1、比色管（高錳酸鉀法）

2、儀器測定（重鉻酸鉀法）

重鉻酸鉀法與高錳酸鉀法比較

COD值的大小用來表示水中有機物污染的程度。重鉻酸鉀的氧化能力比高錳酸鉀強，所以能更徹底地氧化水中大部分有機和無機還原物質（但不包括消化所需的氧氣），此時用化學需氧量CODCr表示需求，主要用于分析嚴重污染的水樣，如生活污水和工業廢水。

若以高錳酸鉀為氧化劑，則稱為CODMn，適用于海水、湖水、自來水等一般地表水的測定。國際化學組織規定CODCr用于化學需氧量， CODMn 稱為高錳酸鉀指數。

兩者的優缺點：

重鉻酸鉀法：氧化率高（約90%），重現性好，適用于測定水樣中有機物的總量。但該方法費時、耗能、操作繁瑣，且使用大量汞鹽、銀鹽、鉻鹽，造成二次污染。

高錳酸鉀法：氧化率低（約50%），但比較簡單，可以避免六價鉻離子的二次污染。